Habitación real, de Casa Legarda.

Casa Legarda es una preciosa villa restaurada del siglo XVII, de ocho habitaciones, situada en Briñas, a cuatro kilómetros de Haro, en la provincia de La Rioja. Comenzaron su actividad en la semana santa de 2005 y dos meses después concertaron el innovador sistema de reservas de Ruralgest.

El inmueble pertenece a cuatro hermanas, siendo una de ellas su esposa. Jesús Ángel Gamarra es el encargado de la promoción. Afirma que, tras una buena promoción, debe existir un buen producto que la avale.

Pese a llevar poco tiempo en activo y disponer sólo de ocho habitaciones, sus tasas de ocupación las califica como "muy altas, más que satisfactorias". En verano es la época de más reservas, sobre todo por los turistas extranjeros. Estos representan aproximadamente un 10% de su ocupación y la cifra va en auge. Gamarra afirma que, por increíble que parezca, llegan visitantes de puntos tan dispares como Australia, Taiwán, Rusia, todo el continente americano y por supuesto de todos los países europeos.

El secreto de su éxito, según sus palabras: "Lo que un cliente ve en la página web es justo o incluso menos de lo que encontrará cuando lo vea al natural." Afirma que la satisfacción de la inmensa mayoría de los clientes, les genera muchos más. Desde el clásico boca a boca, hasta los links directos, la opinión del turista, del visitante es la clave de su éxito. "Todo lo que prometemos, lo damos con creces", asegura.

Auge e inconvenientes del turismo rural

García Gamarra afirma que el futuro del turismo es el turismo rural. "La población está muy harta del clásico turismo de hoteles. La gente demanda calidad, encanto, turismo más personalizado, más tranquilo, más barato y sobre todo más auténtico". Asegura que los habitantes de las grandes urbes, Madrid, Barcelona, Valencia, etc, son los más numerosos de entre su clientela.

Por otra parte, la el desconocimiento de este tipo de turismo generan algunas situaciones "tensas". Cita como ejemplo a los clientes que esperan un desayuno de buffet libre, con cientos de bandejas a su disposición, con el precio de este incluido en la tarifa de la habitación, al estilo de hoteles de cuatro o cinco estrellas. Quieren servicios de hoteles de máxima categoría por el precio de un alojamiento rural. Pero este tipo de situaciones las califica como "esporádicas y puntuales".

García Gamarra afirma sin reparos que el sistema Ruralgest es una gran ayuda para su negocio. Muchos clientes extranjeros hacen todo el proceso por Internet, con la misma seguridad y fiabilidad que si se tratase de hoteles. Reserva, pago con tarjeta por adelantado, confirmación del pago y del resto de la cuantía por pagar, etc. "Los viajeros deben tener asegurado lo que pagan, el esfuerzo es para pasárselo bien".

Finalmente, Gamarra defiende a ultranza el turismo rural como forma de conocer los pueblos de España. Afirma sin rubor que este tipo de turismo debería estar subvencionado por el Estado, por su contribución al conocimiento de nuestras pequeñas localidades. Así mismo, asegura que "el turismo rural, como forma de conocer gente y de entender la idiosincrasia de los habitantes de otras regiones no tiene igual".